Cómo funcionan las decisiones de los tribunales con respecto a la inmigración en los Estados Unidos

Cambios en inmigración

El gobierno de Trump está implementando Políticas de Inmigración más estrictas y cambiando varias reglas existentes. Actualmente, muchos de estos cambios se están impugnando en los tribunales. Algunos casos podrían afectar a quienes califican para la protección o el estatus legal en el futuro.

Algunos ejemplos recientes de programas y derechos de inmigración que están siendo decididos en los tribunales incluyen:

Las tres ramas del gobierno

El gobierno de los EE. UU. está compuesto por tres partes que comparten el poder:

El Congreso (la rama legislativa) hace las leyes.
El presidente (Poder Ejecutivo) hace cumplir las leyes.
Los tribunales (Poder Judicial) interpretan las leyes y deciden si los otros poderes están siguiendo la Constitución.

Cuando se impugna una política o ley, a menudo termina en los tribunales. Los tribunales deciden si puede continuar o si se debe detener.

El sistema judicial: de local a nacional

Hay dos tipos principales de tribunales en los Estados Unidos:

Los tribunales estatales manejan las leyes estatales, como los casos de familia o penales. Ellos no deciden la ley federal de inmigración, pero sus decisiones pueden afectar cómo se lleva a cabo la aplicación de la ley de inmigración en su estado. Por ejemplo, impedir que ICE haga arrestos en ciertos lugares.
Los tribunales federales se encargan de la Política de Inmigración y de los casos legales porque la inmigración es una responsabilidad federal.

Aquí está el camino general que puede seguir un caso en los tribunales federales:

1. Tribunal de Distrito (Tribunal de Primera Instancia)

Aquí es donde empieza un caso. Un juez revisa los hechos y la ley; luego, emite una decisión. Por ejemplo, un grupo de inmigrantes o una organización podría demandar al gobierno de los EE. UU. por terminar un programa como el TPS. Este tipo de demanda se presentaría en el tribunal de distrito de su estado.

Actualmente, hay 94 tribunales de distrito y al menos un tribunal de distrito en cada estado y territorio de EE. UU.

2. Tribunal de Apelaciones del Circuito

Si una de las partes no está de acuerdo con la decisión del tribunal de distrito, puede apelar ante un tribunal superior. Un grupo de jueces (suelen ser tres) revisa el fallo del tribunal inferior. Deciden si mantienen la decisión, la cambian o la vuelven a enviar al tribunal inferior para una revisión adicional.

Actualmente, hay 13 tribunales de apelaciones de circuito, y cada uno se encarga de manejar las apelaciones de los tribunales de distrito de los EE. UU. dentro de un área geográfica específica.

3. Corte Suprema

El Tribunal Supremo de EE. UU. es el máximo tribunal. Revisa algunos casos importantes y resuelve problemas entre los tribunales de circuito. Las partes pueden pedirle al Tribunal Supremo que revise las decisiones de los tribunales de circuito, pero no tiene que aceptar todos los casos que recibe.

Cuando el Tribunal Supremo toma una decisión, es definitiva y se aplica en todo Estados Unidos. Si el Tribunal Supremo se niega a oír una apelación, el fallo del tribunal de circuito se sigue aplicando.

El Tribunal de Inmigración es independiente de los tribunales federales antes mencionados. Los tribunales de inmigración se ocupan de casos individuales, como procedimientos de deportación. Estos tribunales son parte del Department of Justice, no del sistema judicial federal.

Por qué las Políticas de Inmigración a menudo cambian de dirección

Las políticas de inmigración a menudo enfrentan impugnaciones legales. A veces, un tribunal puede decir que la política puede continuar, mientras que otro puede bloquearla. Esto puede causar confusión cuando las reglas cambian rápidamente.

Así es como sucede normalmente:

El gobierno anuncia una nueva política o norma.
Las organizaciones o los estados lo impugnan en los tribunales.
Un juez puede bloquearla (detenerla) o permitirla temporalmente.
El caso avanza por el proceso de apelaciones, y los jueces pueden emitir nuevos fallos.
En ocasiones, el caso podría llegar al Tribunal Supremo para que se tome una decisión definitiva.
Mientras esperas la decisión final, diferentes fallos pueden cambiar temporalmente lo que está permitido.
Un caso puede pasar por diferentes niveles del sistema judicial en varias ocasiones antes de que se tome una decisión final, ya que se resuelven diferentes cuestiones en el caso.

Términos legales comunes que puedes oír

Las decisiones judiciales y las impugnaciones legales a menudo incluyen términos que pueden ser difíciles de entender. A continuación se presentan algunos términos comunes que puedes escuchar y lo que significan.

Fallo: una decisión de un tribunal sobre un caso o parte de un caso.
- Ejemplo: el juez dictaminó que finalizar el TPS era ilegal.

Suspensión: Una orden judicial para pausar o retrasar la entrada en vigencia de una decisión.
- Ejemplo: el tribunal emitió una suspensión para impedir que el gobierno deportara a las personas hasta que el caso se resuelva por completo.

Mandato judicial: una orden del tribunal que bloquea o requiere determinadas acciones.
- Ejemplo: un juez emitió una orden que detiene la aplicación de una nueva regla de inmigración.

Apelación: Cuando una parte no está de acuerdo con una decisión y solicita a un tribunal superior que la revise.
- Ejemplo: el gobierno apeló la decisión del juez.

Orden de Restricción Temporal (TRO): Una orden judicial a corto plazo que detiene rápidamente una acción, a menudo utilizada en emergencias, hasta que se pueda llevar a cabo una audiencia completa.
- Ejemplo: el juez emitió una TRO para detener las deportaciones.

Decisión preliminar o fallo: se trata de una decisión tomada al inicio de un caso, antes de que el tribunal emita un fallo final.
- Por ejemplo: el fallo preliminar del tribunal permite que por ahora el programa continúe.

Qué significan las decisiones de los tribunales

Es común oír que un tribunal “haya bloqueado” u “ordenado” algo, pero eso no siempre significa que la ley en sí misma haya cambiado.

El Congreso es quien promulga una ley (para todo el país) o una legislatura estatal (para ese estado).
Una agencia gubernamental crea una norma o una regulación para explicar cómo se aplicará una ley.
El juez es quien dicta una orden o una decisión judicial. Se aplica a un caso o a una situación específica e interpreta las leyes y regulaciones existentes. Las personas o las agencias gubernamentales deben seguirlo, pero no crea una nueva ley para todos.

Por ejemplo, un juez ordenó a los agentes de inmigración en el área de Chicago que usen cámaras corporales. Esta es una orden judicial específica para Chicago. No es una regla ni una ley.

Decisiones de los tribunales locales y reglas de ejecución

No todas las decisiones judiciales sobre inmigración se toman a nivel nacional. Algunos jueces dictan fallos que se aplican solo en una ciudad, un estado o una región. A menudo, estas órdenes judiciales locales afectan la manera en la que se aplican las leyes de inmigración, en lugar de las leyes en sí mismas.

Estos tipos de fallos se limitan a las áreas donde se emiten, pero pueden influir en la manera en la que las agencias federales aplican la ley y en cómo las comunidades experimentan las Políticas de Inmigración en la práctica. Por lo general, estos fallos permanecen dentro de los tribunales estatales o regionales y no avanzan ni retroceden en el sistema judicial federal como sucede con los casos de política migratoria nacional.

Dos mujeres consultan junto a un muro de ladrillos sentadas en una mesa

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Por qué las decisiones de los tribunales toman tiempo

Los casos judiciales avanzan lentamente porque los jueces deben revisar las pruebas, escuchar a ambas partes y seguir los procedimientos legales. Incluso después de que un juez decida, es posible apelar esa decisión, lo que añade más pasos y lleva más tiempo. Durante una apelación, los tribunales superiores pueden emitir un fallo que obligue al juez del tribunal inferior a reconsiderar su decisión previa.

Esta es la razón por la que las políticas de inmigración pueden cambiar varias veces en un año. No quiere decir que el gobierno esté cambiando de opinión. Más bien, significa que distintos tribunales están revisando el mismo tema.

Mientras los casos judiciales aún se están resolviendo, las políticas a menudo permanecen sin cambios. Es posible que aún puedas mantener tu estado actual, permiso de trabajo o protección mientras los tribunales revisan el caso. Habla con un abogado para estar seguro.

¿Qué pasa después de una decisión judicial?

Por lo general, la decisión de un tribunal de distrito o de apelaciones solo afecta a una parte del país.

La decisión del Tribunal Supremo se aplica en todo el país.
En ocasiones, el gobierno cambia o actualiza una política después de un fallo para cumplir con los requisitos legales y evitar otro desafío.
Una decisión judicial puede pausar o reiniciar determinadas solicitudes.

Ejemplo: un juez de distrito podría emitir una decisión para bloquear el fin del TPS y, de esta manera, permitir que las personas conserven sus protecciones mientras el gobierno apela. Más adelante, un tribunal superior podría levantar ese bloqueo y cambiar nuevamente la situación.

Qué hacer cuando conoces las noticias del tribunal

Busca fuentes confiables que expliquen las actualizaciones de los tribunales, como Understanding Immigration Changes de USAHello y otras:

Church World Service (CWS): casos de refugiados
National TPS Alliance: Casos de TPS
United We Dream: casos de DACA
Asylum Seeker Advocacy Project (ASAP): casos de asilo
National Immigration Law Center (NILC)

Habla con un abogado de inmigración para comprender si tu estatus ha sido afectado por un caso judicial.

Espera la confirmación antes de tomar decisiones sobre tu caso o estado.

Las decisiones judiciales forman parte de la manera en la que el sistema de los EE. UU. verifica que las leyes y las políticas sigan la Constitución. Debido a que las políticas de inmigración a menudo enfrentan impugnaciones legales, el proceso puede demorar meses o incluso años. Comprender cómo funcionan los tribunales puede ayudarte a seguir estos desarrollos y tomar decisiones informadas sobre tus derechos y opciones.

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